Die Zend_Date Komponente bietet eine umfangreiche aber einfache API zur Manipulation von Datum und Zeit. Die Methoden verarbeiten eine große Auswahl von Datentypen in vielen Kombinationen und erweitern die vorhandenen PHP Datumsfunktionen um eine Vielzahl von Möglichkeiten. Die aktuelle Version der Dokumentation kann in unserer Online Dokumentation (regelmäßig mit SVN synchronisiert) gefunden werden. Auch wenn Einfachheit das höchste Ziel bleibt, ist die Arbeit beim Umgang mit lokalisierten Datums- und Zeitangaben unweigerlich mit einer gewissen Komplexität verbunden. Daten als auch Zeitangaben werden in verschiedenen Datums- und Zeitzonen oft unterschiedlich dargestellt. Beispielsweise stellen manche die Monatsangabe voran, während andere das Jahr an erste Stelle schreiben um ein Kalenderdatum darzustellen. Für weiterführende Informationen über die Handhabung von Lokalisierung und Normalisierung kann im Abschnitt Zend_Locale nachgelesen werden. Zend_Date unterstützt auch abgekürzte Monatsnamen in vielen Sprachen. Zend_Locale erleichert die Normalisierung von lokalisierten Monatsnamen und Wochentagen zu Zeitpunkten, die umgekehrt auch wieder lokalisiert für andere Regionen übersetzt werden können. Bevor beliebige datumsrelevante Funktionen in PHP oder dem Zend Framework verwendet werden können, sollten sichergestellt werden, dass die Standardzeitzone in der Anwendung korrekt definiert wurde. Das kann wahlweise mit dem Definieren einer TZ Umgebungsvariablen, der date.timezone Einstellung in der php.ini oder durch die Funktion date_default_timezone_set() durchgeführt werden. Durch das Setzen einer Standardzeitzone können in PHP können alle datums- und zeitabhängigen Funktionen für einen bestimmten Benutzer angepasst werden. Eine vollständige Auflistung der Zeitzoneneinstellungen kann in der CLDR Zeitzonen Liste ( Englisch ) gefunden werden. Wenn eine Zend_Date Instanz erzeugt wird, wird die Zeitzone des aktuellen Benutzers automatisch als aktuelle Standardzeitzone übernommen. Deshalb wird die Einstellung der Zeitzone für jede Zeitumstellung (DST) berücksichtigt und erspart effektiv das explizite Setzen der Sommer-/Winterzeitumstellung (DST). Es gilt zu beachten, dass die Zeitzonen UTC und GMT keine Sommer-/Winterzeitumstellung enthalten. Das bedeutet, dass selbst wenn per Hand definiert wurde, dass Zend_Date die DST berücksichtigen soll, das automatisch für alle Instanzen von Zend_Date zurückgeschaltet wird, die auf UTC oder GMT eingestellt wurden. Zend_Date erweitert die Möglichkeiten der PHP Datumsfunktionen um folgende Features: Einfache API Zend_Date bietet eine sehr einfache API, welche die besten Datums- und Zeitfunktionen aus vier Programmiersprachen vereint. Beispielsweise ist es möglich, in nur einer Zeile zwei Zeiten miteinander zu vergleichen oder zu addieren. Vollständig internationalisiert Alle vollen und abgekürzten Monatsnamen und Wochentage aus mehr als 130 Sprachen werden unterstützt. Die Methoden ermöglichen die Ein- und Ausgabe von Daten im Format des jeweiligen Gebietsschemas. Unlimitierte Zeitpunkte Obwohl die PHP 5.2 Dokumentation erklärt: "Die gültige Spanne eines Zeitpunktes geht von Fr, 13. Dez 1901 20:45:54 GMT bis Di, 19. Jan 2038 03:14:07 GMT", ermöglicht Zend_Date mit Unterstützung der BCMath Erweiterung eine fast unbegrenzte Zeitspanne. Wenn BCMath nicht verfügbar ist, bietet Zend_Date eine Spanne innerhalb des float Datentyps des verwendeten Servers. "Die Größe von float ist Plattformabhängig, allerdings ist das Maximum von ~1.8e308 mit einer Genauigkeit von ca. 14 Dezimalstellen ein Standardwert. (das 64 bit IEEE Format)." [http://www.php.net/float]. Zusätzlich können inhärente Beschränkungen der Float-Datentypen sowie Rundungsfehler von Fließkommazahlen Berechnungsfehler verursachen. Um diese Probleme zu vermeiden, verwenden die I18n-Komponenten des Zend Frameworks die BCMath Extension, wenn verfügbar. Unterstützung der ISO-8601 Datumsspezifikation Die ISO-8601 Datumsspezifikationen werden unterstützt. Sogar teilkonforme ISO-8601 Datumsspezifikationen werden erkannt. Diese Zeitformate sind vor allem bei der Arbeit mit Datenbanken sinnvoll. Selbst wenn zum Beispiel MsSQL und MySQL leicht unterschiedlich mit Datum und Zeit umgehen, werden beide von Zend_Date unterstützt, wenn die Zend_Date::ISO_8601 Format Konstante verwendet wird. Wenn Datumszeichen mit den PHP date() Formaten "Y/m/d" oder "Y-m-d H:i:s" übereinstimmen, sollte die in Zend_Date eingebaute Unterstützung für ISO-8601 formatierte Daten verwendet werden. Sonnenauf- und Untergang errechnen Sonnenauf-und Untergang können für jeden beliebigen Ort und Tag anzeigen werden, so dass keine einzige Sekunde Tageslicht für das Lieblings-PHP-Projekt verpasst werden muß :)