Zend_Layout implementa un patrón clásico "Vista en dos etapas" (Two Step View) permitiendo a los desarrolladores colocar el contenido de la aplicación dentro de otra vista, usualmente representando la plantilla del sitio. Tales plantillas son a menudo denominadas layouts por otros proyectos, y Zend Framework ha adoptado este término por consistencia. Los objetivos principales de Zend_Layout> son los siguientes: Automatizar la selección y renderizado de layouts cuando se usan con los componentes MVC de Zend Framework. Proveer ámbitos separados para variables relacionadas al diseño y contenido. Permitir configuraciones, incluyendo el nombre del layout, resolución (inflexión) del script layout, y ruta del script layout. Permitir deshabilitar layouts, cambiar el script de diseño y otras condiciones; permitir estas acciones dentro de los controladores y scripts de vista. Seguir normas de resolución similares (inflexión) como el ViewRenderer, pero permitiendo también el uso de normas distintas Permitir el uso de los componentes MVC de Zend Framework.